日本以其独特的文化和技术实力而闻名。让这个世界第三大经济体更加引人注目的是，该国缺乏为工业生产提供动力的重要自然资源。日本非常依赖进口，这对于一个主要经济体来说是不寻常的。更糟糕的是，这个岛国的地理特征大大增加了运输成本。
由于日本人口密集，多山，而且只能在相对较深的海岸安装海上风能，日本能源系统的脱碳是一个非常大的挑战。因此，即使在可再生能源时代，日本很可能仍将依赖进口。然而，该国的高科技发展为能够开发创新解决方案的公司提供了机会。例如，两家日本公司正在研究以氢为基础的供应链来取代化石燃料。
明年3月，神户的进口码头将收到第一批氢气。川崎重工(Kawasaki Heavy Industries)和能源供应商岩谷産業株式会社(Iwatani)一直在建造第一座此类设施。据川崎氢项目发展中心负责人Motohiko Nishimura说，“对于日本实现零排放目标来说，氢是不可或缺的。单靠可再生能源不足以满足该国巨大的能源需求。”
氢的通用性对燃料在未来能源系统中的作用很重要。工业过程和重型运输等特别难以减排的行业将依赖氢的广泛供应和有关技术的发展。
地理上的挑战使得进口成为必选项。卸载和储存设施正在日本神户建设，将在几个月内完工。此外，川崎重工还研制出了世界上第一艘氢运输船。整个项目占地约1公顷，耗资约100亿日元(约合8350万欧元)。
川崎重工研制的第一艘氢运输船下水（资料图）
日本公司一直在与澳大利亚同行合作，为第一艘氢燃料船提供货源。澳大利亚已经是煤炭和液化天然气的最大出口国。未来，充足的阳光可能使它成为一头氢能巨兽。然而，由可再生电力制造的“绿色”氢，在没有高额补贴的情况下还无法与其他能源竞争。这种情况将在不久的将来发生改变，因为电解槽会变得更便宜，并且“绿色”电力也会更加丰富。
澳大利亚作为日本合作伙伴的吸引力超过了其未来的潜力。这个国家有良好的商业环境，生产绿色氢的良好条件，以及稳定的政治体系，这使它成为日本公司的完美候选。澳大利亚在维多利亚州投资5亿澳元的氢能供应链(HESC)项目是一个示范设施，将为川崎重工的神户项目提供能源。
AGL能源公司是澳大利亚最大的电力和天然气公司之一，提供从褐煤中气化制氢的关键技术。在项目的第一阶段，二氧化碳将最终进入大气。然而，在该项目成为商业可行之后，维多利亚海岸附近的地质构造提供了一个解决方案，可以将碳永久封存在地下。
日本氢气行业的未来高度依赖于消费水平。预计未来30年，对这种能源载体的需求将大幅增长，在2050年之前能够达到完全脱碳的水平。
相比之下，日本在进口基础设施和生产设施方面进行了大量投资，向液化天然气的转变花了大约50年时间。德国西门子能源公司(Siemens Energy AG)的执行董事会成员约亨•埃克霍尔特(Jochen Eickholt)表示：“氢工业的发展可能不需要花上几十年，但也不会一蹴而就。”
日本科技行业的优势在于，它是氢相关技术的早期投资者。例如，丰田正在生产由氢燃料电池驱动的Mirai汽车。全球对氢能源的高度关注，引发了一场开发新技术的竞赛。因此，期待日本公司在这个迅速扩张的领域做出强有力的承诺。
（原文来自：全球能源 中国新能源网综合）
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