NEC ES计划退出储能领域

近日，世界500强之一，全球领先的储能系统集成商NEC在给客户的邮件中宣布：旗下储能公司NEC Energy Solutions（简称，NEC ES）不再开发新的储能项目，将逐步退出储能业务领域，大部分员工将留在公司完成现有项目，现有的电池维护合同将持续至2030年3月。

日本时报援引彭博社消息称，母公司NEC曾试图出售这项业务，但电网规模电池储能业务的市场状况和冠状病毒大流行影响让其没有找到合适的买家。

作为全球锂电储能的开山鼻祖，如今却要消失在大家的视线中，NEC退出市场的决定引起了轩然大波，引发了人们的各种猜想。

对此，有分析师指出，到底是NEC面临到难以跨越的挑战，还是整个行业都陷入类似困境？若NEC是因为不看好前景而退出市场，那么未来将会掀起一连串的问题。

“NEC ES”的“前世今生”

NEC ES前身为美国A123系统公司能源解决方案部（A123 Energy Solutions），A123系统公司成立于2001年，2009年在美国纳斯达克交易所上市，是当时美国规模最大、技术最先进的锂电池制造商。

2012年7月，这家曾被《财富》杂志评为“15家即将改变世界的公司”之一的国际锂电巨头在累计亏损约7亿美元的背景下宣布申请破产保护。

鉴于美国A123在锂电池领域无出其右的技术积累，当时国际上还是掀起了一阵哄抢A123的浪潮。来自中国的万向、美国的江森自控、德国的西门子、日本的NEC等多家公司参与竞逐，万向在与众多竞购方的角逐当中最终以2.566亿美元的价格，将A123纳入麾下。

A123业务一共分为三块。一块是电池材料，在中国常州设有生产基地；第二块是汽车电池，主要生产基地在底特律；第三块是储能电池，其生产基地在波士顿。

而当年作为万向对手的NEC却仍对A123的电池储能业务痴心不改。2014年，NEC花费1亿美元又从万向集团手中收购了A123系统公司的能源解决方案业务部（A123 Energy Solutions）。

被并入日本电气公司的A123能源解决方案更名为NEC能源解决方案（NEC Energy Solutions），新公司于2014年6月份开始运营。

NEC在收购时表示，该公司将利用A123能源解决方案在商用电池的优势，帮助其提升全球业务规模，并实现提升全球储能系统需求量的目标。此外，该公司称此次收购还将帮助其更好地服务于电信运营商、企业与政府客户。

A123公司作为全球最早实施和建设MW级锂电池储能系统和电网级应用项目的公司。2008年建设了全球第一个2MW锂电池储能系统，2009年建设了全球第一个10MW级别锂电池储能系统，2013年睿能世纪实施的全球第一个火电储能联合调频项目，采用了NEC ES提供的2MW锂电池储能系统。

收购了A123公司电网储能系统集成业务，凭借其雄厚的资产和数据科学方面的专业知识，NEC公司的储能业务迅速在市场中脱颖而出。在过去几年中，该公司管理的储能系统累计装机从2017年的150MW飙升至2018年的250MW，如今接近于1GW。

缘何退出？

NEC的退出让人费解，当下正值电力储能走出早期阶段之时，从全球来看，电化学储能正处于爆发前夜，市场的发展前景依然可观。

尽管受新冠疫情的影响，事实上，过去几个月，包括太平洋燃气电力公司、南加州爱迪生公司和夏威夷电力公司已经启动了一些规模较大的电网电池储能项目。就美国市场而言，2021年市场规模将再翻近两倍。

那么，NEC为何出终止储能业务？

NEC东京发言人一语道出了其中的奥秘，其表示，分公司NEC能源解决方案NEC ES自2014年成立以来一直没有获利。

和其他行业一样，当前储能部署面临激烈的市场竞争，尽管市场快速增长，但价格竞争十分激烈，预计这种状况短时间不会缓解。在美国本土，就有包括Tesla、Powin Energy、Fluence等众多竞争对手，要想长远获利，在提高产品安全性和性能的同时，必须在削减成本方面保持领先。

时至今日，NEC ES仍在继续销售和管理原A123公司磷酸铁锂电池的项目。不过，该公司不再自产电池，而是与外部的电池供应商合作，其中包括韩国公司LG化学和三星SDI，以及一些知名的中国电池生产商。

一直以来，NEC ES被视为拥有高质量的产品，但价格比竞争对手更贵，因此他们越来越难以赢得市场的订单。另外，从长远来看，锂电生产制造重心正在向亚太地区转移，和众多的中国储能企业相比，NEC ES总部位于马赛诸萨州，在美国本土生产的高额成本也可能让其难以为继。

业内人士透露，NEC是一家大公司，作为世界500强，退出的原因应该是NEC考虑到其投入与产出不符。若以全球电化学储能新增装机10GWh计算，2019年全球储能系统的价格范围为300-446美元/KWh，全球储能市场规模大约为40亿美元，相当于NEC一家公司业务量的七分之一。

如此小的体量，肯定容不下这么大超级大公司。面对这种情况，NEC完全没有必要为了继续开展业务而产生投资负担。

今年3月，NEC ES宣布，NEC ES与荷兰储能开发商GIGA Storage达成协议，计划向其提供12MW的电池储能产品。不出意外的话，这也将是NEC在储能领域的最后绝唱。